ALLATRA New York järjesti yhteisötapahtuman mikro- ja nanoplastien vaikutuksista eläimiin ja luontoon

New York, 23. huhtikuuta 2026 — ALLATRA New York järjesti yhteistyössä ALLATRA Global Research Centerin kanssa Civic Hallissa maksuttoman yhteisötapahtuman, joka kokosi New Yorkin asukkaita yhteen tieteen, verkostoitumisen ja avoimen keskustelun merkeissä. Puhujat esittelivät viimeaikaisia tutkimustuloksia siitä, miten mikro- ja nanoplastit vaikuttavat ympäröivään elolliseen luontoon – valtamerten ekosysteemeistä ja metsistä muuttolintuihin ja kodeissamme eläviin lemmikkieläimiin. Esitys perustui ALLATRA Global Research Centerin julkaisemaan dokumenttielokuvaan ”Nanoplastics: A Threat to Life” ja raporttiin ”Nanoplastics: A Systematic Risk Analysis for Human Health, Ecosystems, and the Environment” sekä muihin tieteellisiin tutkimuksiin.

Mitä muovi on – ja miksi se ei koskaan todella katoa?

”Kuvitelkaa aine, joka on niin kaikkialle levinnyt ja niin kestävä, että sitä on löydetty maapallon syvimmästä paikasta – Mariaanien haudasta lähes 11 kilometriä merenpinnan alapuolelta – ja maapallon korkeimmasta kohdasta, Mount Everestin huipulta. Kuvitelkaa aine, joka on kulkeutunut kaikkien merivirtojen, kaikkien vuoristojen ja kaikkien biologisten esteiden yli. Tuo aine on muovi.” Näillä sanoilla ALLATRA-kansalaisfoorumin edustaja Oli Kotyk aloitti esityksen ja kutsui yleisön tarkastelemaan lähemmin materiaalia, jonka kanssa useimmat ihmiset ovat tekemisissä päivittäin sitä juurikaan ajattelematta.

Keskustelun lähtökohtana oli pöytä, joka oli täynnä monenlaisia muoviesineitä – läpinäkyviä ja läpinäkymättömiä, jäykkiä ja pehmeitä, kestäviä ja hauraita. Kuten hän selitti, muovi ei ole yksi yksittäinen materiaali, vaan laaja synteettisten polymeerien ryhmä, jonka valmistuksessa käytetään tuhansia erilaisia kemiallisia lisäaineita. Lähes kaikkia muoveja yhdistää kuitenkin yksi keskeinen ominaisuus: niiden pysyvyys ympäristössä. EPA mukaan lähes jokainen koskaan valmistettu muovikappale on edelleen olemassa jossakin päin maapalloa, ainoastaan eri muodossa.

Tämän jälkeen hän käsitteli muovin pysyvyyden mittakaavaa ja seurauksia: ”Yhdestä grammasta muovia voi fragmentoitumisen seurauksena lopulta muodostua yli biljardi nanomuovihiukkasta eli luku, jossa on viisitoista nollaa. Kun nämä hiukkaset ovat levinneet maaperään, veteen ja ilmaan, tällä hetkellä ei tunneta mitään keinoa niiden keräämiseksi takaisin.”

ALLATRA-kansalaisfoorumin edustaja Oli Kotyk puhumassa ALLATRAn järjestämässä tapahtumassa ”Micro- and Nanoplastics: Impact on Animals and Nature” Manhattanilla New Yorkissa

Havainnollistaakseen asiaa konkreettisemmin Oli kutsui yleisöstä vapaaehtoisen eteen osallistumaan käytännön demonstraatioon. Neljä esinettä – kuparitanko, magnesiumliuska, neula ja puinen tulitikku – ripustettiin naruilla lasiastioiden sisään. Vapaaehtoista pyydettiin viemään ripustettujen esineiden lähelle ensin puutikku, sitten sakset ja lopuksi muovinen juomapilli. Mikään esineistä ei liikkunut.

Tämän jälkeen esineitä hangattiin villakankaaseen ja vietiin uudelleen lähelle ripustettuja esineitä – edelleenkään mitään ei tapahtunut. Kun muovista juomapilliä sen sijaan hangattiin villakankaaseen ja se tuotiin ripustettujen esineiden lähelle, kaikki neljä esinettä vetäytyivät sitä kohti. Yleisö tunnisti ilmiön välittömästi: muovi oli saanut sähköstaattisen varauksen. Olin mukaan sama ominaisuus saattaa edistää nanomuovihiukkasten vuorovaikutusta elävien solujen kanssa ja häiritä elämän kannalta perustavanlaatuisia sähköisiä prosesseja.

Luonto kasvavan paineen alla

ALLATRA Global Research Centerin tutkija ja edustaja, tohtori Anastasiya Pashigreva, esitteli tutkimustietoa biologisista vaikutuksista ja käsitteli mikro- ja nanoplastien vaikutuksia valtamerten ekosysteemeihin, luonnonvaraisiin eläimiin, hyönteisiin, tuotantoeläimiin sekä kodeissamme eläviin lemmikkieläimiin.

ALLATRA Global Research Centerin tutkija, tohtori Anastasiya Pashigreva, puhumassa ALLATRAn järjestämässä tapahtumassa ”Micro- and Nanoplastics. Impact on Animals and Nature” Manhattanilla New Yorkissa

Hän aloitti valtameristä, jotka muodostavat merellisen ravintoketjun perustan ja ovat yksi keskeisistä reiteistä, joiden kautta nanoplastit päätyvät eläviin järjestelmiin. Tohtori Pashigrevan mukaan eläinplankton ei kykene erottamaan mikromuovihiukkasia luonnollisesta ravinnostaan, sillä hiukkaset voivat muistuttaa kasviplanktonia kooltaan, muodoltaan ja jopa kemiallisilta signaaleiltaan.

Seuraavaksi hän nosti esiin Massachusetts Amherstin yliopiston ja Ocean University of Chinan vuonna 2023 julkaiseman tutkimuksen, jonka mukaan rataseläimet hajottavat mikromuovia fyysisesti ja erittävät sitä nanoplastina. Yksi eliö voi tuottaa päivässä jopa 366 000 nanohiukkasta. ”Kyse ei ole staattisesta saastumisongelmasta”, tohtori Pashigreva totesi. ”Kyse on itseään voimistavasta ongelmasta.”

Saastuminen etenee tämän jälkeen nopeasti ravintoketjussa. Mikromuovia on havaittu jopa 96 prosentissa tutkituista sardiineista ja yli 90 prosentissa tutkituista sardelleista sekä 88 prosentilla analysoiduista kaloista ruoansulatuskanavassa ja kiduksissa.

Vaikutukset lintukantoihin olivat yhtä hälyttäviä. Pelkästään Pohjois-Amerikasta on kadonnut viimeisten 50 vuoden aikana noin kolme miljardia lintua, mikä vastaa lähes neljännestä maanosan lintukannasta. Tohtori Pashigreva kuvasi tapausta, joka havainnollistaa kriisin mittakaavaa: ”90 päivän ikäisen sysiliitäjän poikasen mahalaukusta poistettiin yhteensä 403 muovinkappaletta. Lintu ei ollut koskaan lentänyt eikä käynyt merellä. Sen tappoi muovi, jota sen vanhemmat olivat syöttäneet sille kuoriutumisesta lähtien luultuaan sitä kalaksi.”

Myös pölyttäjiin kohdistuva paine kasvaa. Mehiläiskannat ovat vähentyneet Euroopassa ja Yhdysvalloissa yli 30 prosenttia 1900-luvun puolivälin jälkeen. Niiden väheneminen on yksi nykyhistorian merkittävimmistä ekologisista muutoksista, sillä mehiläiset pölyttävät noin 75 prosenttia viljelykasveista ja 90 prosenttia luonnonvaraisista kukkivista kasveista.

Kysymys- ja vastausosuus ALLATRAn järjestämässä tapahtumassa ”Micro- and Nanoplastics. Impact on Animals and Nature” Manhattanilla New Yorkissa

Tohtori Pashigreva selitti, että nanomuovihiukkaset voivat tunkeutua mehiläisen elimistöön kutikulan kautta ja saavuttaa aivot kolmen päivän kuluessa aiheuttaen mitattavissa olevia häiriöitä muistissa, tilan hahmottamisessa ja suunnistuskyvyssä. ”Kun mehiläiset eivät kykene suunnistamaan, muistamaan, missä ne ovat keränneet ravintoa, tai löytämään takaisin pesäänsä, emme menetä vain mehiläisiä. Menetämme ruokajärjestelmämme perustan”, hän lisäsi.

Monille läsnäolijoille illan henkilökohtaisin aihe liittyi kodeissamme eläviin lemmikkieläimiin. Mikromuoveja on havaittu yli 70 prosentilla tutkituista kissoista ja koirista niiden elimissä, ja Yhdysvalloissa tehdyissä lemmikkieläinten ruokaa koskevissa tutkimuksissa havaittiin merkittävää muovikontaminaatiota sekä kissan- että koiranruokatuotteissa.

”Lemmikkisi saattaa kuulua maapallon eniten altistuviin eläviin olentoihin”, tohtori Pashigreva totesi. ”Ne ovat hyvin konkreettisessa mielessä varhaisen varoituksen järjestelmä. Kun lemmikkieläimillä havaitaan yhä enemmän kilpirauhassairauksia, syöpää ja lisääntymiseen liittyviä ongelmia, meidän tulisi kysyä, mitä niiden elimistö yrittää meille kertoa.”

Lopuksi hän esitti yleisölle ajatuksen, joka herätti voimakasta vastakaikua koko salissa: ”Eläimet eivät voi puolustaa itseään. Mehiläiset, jotka menettävät kykynsä suunnistaa takaisin pesäänsä, eivät voi kertoa meille, mitä niille tapahtuu. Muovia täynnä oleva liitäjän poikanen ei voi todistaa lainsäädäntöelimen edessä. Mutta me tiedämme. Ja kun tiedämme, olemme vastuussa.”

Nykyiset ratkaisut ja niiden rajoitukset

ALLATRA-kansalaisfoorumin puhuja Steven Kasten käsitteli eräiden yleisimmin ehdotettujen muovisaasteen torjuntaratkaisujen rajoituksia. Esimerkiksi kierrätys, jota usein pidetään keskeisenä ratkaisuna, saattaa joissakin tapauksissa ehkäisemisen sijasta nopeuttaa muovin fragmentoitumista. ”Emme voi ratkaista tätä ongelmaa pelkästään kierrättämällä”, Kasten totesi. ”Mekaanisessa kierrätyksessä muovi altistuu juuri niille rasitustekijöille – kuumuudelle, kitkalle ja leikkausvoimille – jotka edistävät fragmentoitumista. Kierrätysmuovit voivat vapauttaa mikrohiukkasia helpommin kuin neitseellinen muovi, ja myös itse kierrätysprosessi saattaa tuottaa lisää nanoplasteja.”

ALLATRA-kansalaisfoorumin edustaja Steven Kasten puhumassa ALLATRAn järjestämässä tapahtumassa ”Micro- and Nanoplastics. Impact on Animals and Nature” Manhattanilla New Yorkissa

Myös valtamerten puhdistustoimiin liittyy samankaltainen paradoksi. Valtamerissä arvioidaan olevan jo 200 miljoonaa tonnia muovia, kun taas puhdistustoimilla poistetaan vuosittain vain noin 20 000 tonnia. Näin ollen vuosittain poistetaan alle 0,01 prosenttia muovista. Monet puhdistusjärjestelmät toimivat pintavesissä, joissa planktonia, kalojen mätiä ja toukkia esiintyy suurina pitoisuuksina. Tämä herättää huolta siitä, että myös merieliöitä voidaan prosessin aikana tahattomasti pyydystää tai häiritä. Kysymys on erityisen tärkeä, sillä plankton muodostaa meriekosysteemien perustan ja tuottaa lisäksi yli 50 prosenttia maapallon hapesta.

Myönteisenä kehityksenä Steve nosti esiin Yhdysvaltain terveys- ja sosiaalipalveluministeriön uuden STOMP-ohjelman (Systematic Targeting of Microplastics), jonka käynnistämisestä ilmoitettiin 2. huhtikuuta 2026. Aloitteessa investoidaan 144 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria viiden vuoden aikana mikro- ja nanoplastien kertymisen, biologisten vaikutusten sekä niiden mahdollisen poistamisen tutkimiseen ihmiskehossa.

”Tämä on tärkeä askel oikeaan suuntaan”, hän totesi, ”mutta se on vasta alku.” Steve korosti, että mikro- ja nanoplastikriisin ratkaiseminen edellyttää sekä koordinoitua maailmanlaajuista tieteellistä yhteistyötä että perusteellista uudelleenarviointia siitä, kuinka nopeasti ratkaisuja voidaan kehittää ja ottaa käyttöön. Esimerkiksi Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto FDA tavanomaiset lääkkeiden hyväksymismenettelyt voivat kestää 10–15 vuotta – tahti, jota jo ennestään kasvavan paineen alaiset ekosysteemit eivät välttämättä kestä.

Kysymys- ja vastausosuus sekä verkostoitumista ALLATRAn järjestämässä tapahtumassa ”Micro- and Nanoplastics: Impact on Animals and Nature” Manhattanilla New Yorkissa

Tohtori Pashigreva päätti esityksensä esittämällä kaikille salissa olleille haasteen: ”Tämän esityksen lopussa esitettävä kysymys ei ole retorinen. Se saattaa olla yksi aikamme kiireellisimmistä tieteellisistä ja yhteiskuntapoliittisista kysymyksistä: mitä voimme tehdä? Voimme aloittaa päättämällä, että tämä kysymys on riittävän merkittävä ymmärrettäväksi ja riittävän kiireellinen, jotta sen ratkaisemiseksi on toimittava.”

Kysymys, joka jäi yleisön mieleen

Ilta päättyi pitkään ja erittäin aktiiviseen kysymys- ja vastausosuuteen. Viimeisen kysymyksen esitti Fordhamin yliopiston loppuvaiheen opiskelija Julian Flores, joka kysyi puhujilta, miten he selittäisivät mikro- ja nanoplastikriisin merkityksen kuusivuotiaalle lapselle tavalla, jonka tämä voisi todella ymmärtää.

Kysymys- ja vastausosuus sekä verkostoitumista ALLATRAn järjestämässä tapahtumassa ”Micro- and Nanoplastics: Impact on Animals and Nature” Manhattanilla New Yorkissa

Myöhemmin kokemustaan pohtiessaan Julian kertoi liikuttuneensa muistutuksesta, että monet asiat, joita ihmiset nykyään rakastavat, saattavat huomenna kadota muovisaasteen vuoksi – ja että lasten näkökulmasta teoillamme on suurempi merkitys kuin sanoillamme. Hänen mukaansa aikuisten antama esimerkki saattaa lopulta välittää enemmän kuin mikään selitys.

Randy Baicich, valtamerten terveyteen keskittyvä sisällöntuottaja, joka osallistui tapahtumaan kuvatakseen sisältöä omille kanavilleen, kertoi illan avartaneen hänen näkemystään muovisaasteen laajemmista ekologisista vaikutuksista.

Verkostoitumista ALLATRAn järjestämässä tapahtumassa ”Micro- and Nanoplastics: Impact on Animals and Nature” Manhattanilla New Yorkissa

”Suurin osa työstäni keskittyy valtameriin, joten muihin aloihin tutustuminen tänään oli todella silmiä avaavaa. Oli hämmästyttävää kuulla paikan päällä suoraan aiheeseen syvällisesti perehtyneeltä tutkijalta metsistä ja niiden keskinäisistä yhteyksistä, siitä, miten linnut kärsivät, sekä mehiläisistä ja siitä, miten kaikki nämä asiat tavallaan liittyvät toisiinsa.”

Mehiläiskriisin taloudellinen ulottuvuus jäi erityisesti hänen mieleensä: ”Jos mehiläiset kärsivät, vaikutus talouteemme on 500 miljardia dollaria. Se on asia, jota en tavallisesti tulisi edes ajatelleeksi arjessani.”

Johann Hochtialik, joka matkusti Karibian saarivaltio Grenadasta New Yorkiin esiintyäkseen YK, puhui aiheesta korostaen selkeästi tilanteen kiireellisyyttä.

Verkostoitumista ALLATRAn järjestämässä tapahtumassa ”Micro- and Nanoplastics: Impact on Animals and Nature” Manhattanilla New Yorkissa

”Mikro- ja nanoplastien aiheuttama maailmanlaajuinen haaste edellyttää, että ratkaisuja löydetään kiireellisesti.” Hän kuvasi tieteellisen tiedon ja yleisen tietoisuuden välistä kuilua yhdeksi kiireellisimmistä esteistä: ”Tieteellinen tieto ei vielä saavuta yleisöä niillä tavoilla, joilla sen pitäisi, jotta maailma havahtuisi todellisuuteen.”

Ilta herätti hänessä myös toiveikkuutta mahdollisuuksista vaikuttaa: ”Kaiken ensimmäinen askel on tietoisuus. Kun on olemassa ongelma, ensimmäinen askel on tulla siitä tietoiseksi. Sen jälkeen myös ratkaisu alkaa löytyä.”

Verkostoitumista ALLATRAn järjestämässä tapahtumassa ”Micro- and Nanoplastics: Impact on Animals and Nature” Manhattanilla New Yorkissa

ALLATRA esittää vilpittömät kiitoksensa Civic Hallille tapahtuman isännöinnistä ja yhteisjärjestämisestä. Civic Hallin jatkuva tuki ympäristö- ja kansanterveyskysymyksiä koskevalle vuoropuhelulle kuvastaa sen vahvaa sitoutumista kansalaistoimintaan ja yhteisön hyvinvointiin.

Tietoa Civic Hallista

Civic Hall on huipputasoinen instituutio, jolla on keskeinen asema New Yorkin Union Squarella. Se perustettiin yksinkertaisen ajatuksen pohjalta: tuoda ihmiset yhteen ja avata mahdollisuuksia kasvuun, yhteistyöhön ja yhteisiin juhlahetkiin, jotka rikastuttavat elämää.

Nykyään Civic Hallin toimintaa ohjaa selkeä tarkoitus: mahdollisuuksien voiman vapauttaminen foorumilla, joka on yhtä monimuotoinen kuin kaupunki, jonka sydämessä se toimii. Civic Hall toimii niin koulutusohjelmien ja startup-yritysten kotina kuin taidenäyttelyiden ja hääjuhlien tapahtumapaikkana – mikään tavoite ei ole liian rohkea.

Tietoa ALLATRAsta

ALLATRA on kansainvälinen kansalaisfoorumi, jolla on Yhdysvalloissa toimiva tutkimuskeskus, ALLATRA Global Research Center. Se harjoittaa ilmasto- ja ympäristömuutosten kokonaisvaltaista analysointia, tutkii mikro- ja nanoplastien vaikutuksia sekä edistää kulttuurienvälistä yhteistyötä ja ihmisten perusoikeuksien ja -vapauksien suojelua.

Tunnustuksena sitoutumisestaan ympäristönsuojeluun ja luomakunnan varjelemiseen ALLATRA sai vuonna 2024 Hänen Pyhyytensä paavi Franciscuksen apostolisen siunauksen. Vuonna 2025 myös Hänen Pyhyytensä paavi Leo XIV myönsi apostolisen siunauksensa ALLATRAn presidentille ja kaikille järjestön vapaaehtoisille.

Median tiedustelut: [email protected]