NANOPLÁSTICOS
UNA AMENAZA PARA LA VIDA

Los nanoplásticos se infiltran en todos los órganos, sistemas y células del cuerpo, causando daño a las mitocondrias, desencadenando inflamación crónica, estrés oxidativo y mutaciones del ADN. Todo ello puede acelerar el desarrollo de cáncer, enfermedades cardiovasculares y autoinmunes, infertilidad y enfermedades neurodegenerativas. En conjunto, estos efectos pueden llevar a la humanidad a una crisis de salud que supere las soluciones médicas.

Los micro y nanoplásticos se infiltran constantemente en todo: suelo, agua, aire y organismos vivos, pasando a formar parte de la cadena alimentaria. En promedio, una persona consume alrededor de 250 gramos de plástico al año solo a través de los alimentos, e inhala hasta 106 000 partículas de plástico durante una caminata de tan solo dos horas. Esta presencia omnipresente significa que los micro y nanoplásticos representan una amenaza para todas las formas de vida.

Los nanoplásticos traspasan las barreras biológicas (incluidas la barrera intestinal, la barrera hematoencefálica, la barrera placentaria, etc.) y se acumulan en el cerebro, el corazón, los vasos sanguíneos, el hígado, los testículos y los ovarios. Una vez dentro de las células, alteran los canales iónicos, provocan estrés oxidativo, disfunción mitocondrial e inflamación crónica, todo lo cual tiene un impacto sistémico tanto en la salud reproductiva como en los sistemas nervioso y cardiovascular.

Los nanoplásticos se acumulan y retienen de forma continua una carga electrostática en su superficie, lo que distorsiona las señales eléctricas entre las células, altera su potencial de membrana e interfiere en el funcionamiento de los canales iónicos y en el transporte de electrones en las mitocondrias. Esta interferencia conduce a arritmias cardíacas, trastornos metabólicos y deterioro cognitivo.

Los nanoplásticos cargados electrostáticamente interrumpen la transmisión de los impulsos nerviosos, lo que provoca alteraciones del ritmo cardíaco, de las contracciones musculares, de las respuestas inmunitarias y del metabolismo. Esto da lugar a arritmias, insuficiencia respiratoria, deterioro cognitivo y neurodegeneración acelerada.

Los nanoplásticos se infiltran en los órganos reproductores, dañando los espermatozoides y los óvulos, lo que conduce a la infertilidad. Los nanoplásticos también atraviesan la barrera hemato-placentaria, provocando estrés oxidativo e inflamación crónica. Esto puede dar lugar a abortos espontáneos y a anomalías en el desarrollo fetal.

A medida que los nanoplásticos se acumulan en el cerebro, alteran la actividad neuronal, interrumpen la producción de neurotransmisores, dañan las mitocondrias y provocan procesos inflamatorios. Esto contribuye a enfermedades como la depresión, los trastornos de ansiedad, el TDAH, la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y la epilepsia. En las generaciones más jóvenes se está observando una aparición más temprana de estas enfermedades y un deterioro de la función cognitiva.

Los nanoplásticos perjudican la navegación de los animales (aves), la electrorecepción (peces) y la comunicación de los polinizadores (abejas), además de dañar las raíces de las plantas y la absorción de nutrientes. Esto conduce a la degradación de los ecosistemas y a la disminución de las poblaciones.

Los nanoplásticos presentes en la atmósfera alteran la formación de nubes, las precipitaciones y los patrones de tormentas, mientras que los plásticos oceánicos aceleran el calentamiento. Actúan como un factor climático previamente no tenido en cuenta, agravando los fenómenos meteorológicos extremos.

La magnitud de la contaminación por nanoplásticos, desde los embriones hasta los ecosistemas, exige una cooperación científica internacional para cartografiar las consecuencias, cuantificar la exposición y desarrollar soluciones. Ningún país ni laboratorio por sí solo puede hacer frente a esta amenaza.