NANOPLASTIQUES
MENACE POUR LA VIE

Les nanoplastiques infiltrent l’ensemble des organes, des systèmes et des cellules de l’organisme, endommageant les mitochondries et déclenchant des processus d’inflammation chronique, de stress oxydatif et de mutations de l’ADN. L’ensemble de ces mécanismes peut accélérer le développement de cancers, de maladies cardiovasculaires et auto-immunes, de l’infertilité ainsi que de maladies neurodégénératives. Pris collectivement, ces effets sont susceptibles de conduire l’humanité à une crise sanitaire dépassant les capacités actuelles des solutions médicales.

Les micro- et nanoplastiques infiltrent en permanence tous les milieux : les sols, l’eau, l’air et les organismes vivants, s’intégrant déjà à la chaîne alimentaire. En moyenne, une personne ingère environ 250 grammes de plastique par an par l’alimentation seule et inhale jusqu’à 106 000 particules plastiques lors d’une simple marche de deux heures. Une présence aussi omniprésente signifie que les micro- et nanoplastiques constituent une menace pour l’ensemble des formes de vie.

Les nanoplastiques franchissent les barrières biologiques — notamment la barrière intestinale, la barrière hémato-encéphalique, la barrière placentaire, entre autres — et s’accumulent dans le cerveau, le cœur, les vaisseaux sanguins, le foie, les testicules et les ovaires. Une fois à l’intérieur des cellules, ils perturbent les canaux ioniques, provoquent un stress oxydatif, une dysfonction mitochondriale et une inflammation chronique, entraînant des effets systémiques sur la santé reproductive ainsi que sur les systèmes nerveux et cardiovasculaire.

Les nanoplastiques s’accumulent et conservent durablement une charge électrostatique à leur surface, ce qui altère les signaux électriques entre les cellules, modifie leur potentiel membranaire et perturbe le fonctionnement des canaux ioniques ainsi que le transport des électrons au sein des mitochondries. De telles interférences entraînent des troubles du rythme cardiaque, des désordres métaboliques et un déclin des fonctions cognitives.

Les nanoplastiques électrostatiquement chargés perturbent la transmission des influx nerveux, provoquant des dérèglements du rythme cardiaque, des contractions musculaires, des réponses immunitaires et du métabolisme. Ces perturbations conduisent à des arythmies, à une insuffisance respiratoire, à des altérations cognitives et à une accélération des processus neurodégénératifs.

Les nanoplastiques pénètrent dans les organes reproducteurs, endommageant les spermatozoïdes et les ovocytes, ce qui conduit à l’infertilité. Les nanoplastiques franchissent également la barrière hémato-placentaire, provoquant un stress oxydatif et une inflammation chronique. Cela peut entraîner des fausses couches ainsi que des anomalies du développement fœtal.

À mesure que les nanoplastiques s’accumulent dans le cerveau, ils modifient l’activité neuronale, perturbent la production de neurotransmetteurs, endommagent les mitochondries et déclenchent des processus inflammatoires. Cela contribue aux pathologies telles que la dépression, les troubles anxieux, le TDAH, les maladies d’Alzheimer et de Parkinson, ainsi que l’épilepsie. Chez les jeunes générations, on observe une survenue plus précoce de ces maladies, accompagnée d’un déclin des fonctions cognitives.

Les nanoplastiques altèrent la capacité de navigation des animaux (oiseaux), l’électroréception (poissons) et la communication des insectes pollinisateurs (abeilles), tout en endommageant les racines des plantes et l’absorption des nutriments. Cela conduit à une dégradation des écosystèmes et à un déclin des populations.

Les nanoplastiques présents dans l’atmosphère modifient la formation des nuages, les régimes de précipitations et la dynamique des tempêtes, tandis que les plastiques océaniques accélèrent le réchauffement. Ils agissent comme un facteur climatique jusqu’ici sous-estimé, aggravant les phénomènes météorologiques extrêmes.

L’ampleur de la contamination par les nanoplastiques — des embryons jusqu’aux écosystèmes — exige une coopération scientifique internationale afin de cartographier les impacts, quantifier l’exposition et développer des solutions. Aucun pays ni aucun laboratoire ne peut, à lui seul, faire face à cette menace.