Verenigd in vrijheid: De opkomst van spirituele diplomaten | Interreligieuze conferentie in Capitool

Op 22 januari 2026 kwamen in Washington religieuze leiders, wetgevers, diplomaten, mensenrechtenactivisten en vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld bijeen voor de historische Internationale Interreligieuze Conferentie — ‘Verenigd in vrijheid: De opkomst van spirituele diplomaten’, georganiseerd door pastoor Mark Burns op het ALLATRA-platform in de Caucus Room van het Capitool in de VS.

Dit gedenkwaardige evenement richtte zich op eenheid over geloofsovertuigingen en culturen heen, vrijheid van godsdienst of geloof, gedeelde menselijke waarden, bescherming van kinderen en wereldvrede — waarbij stemmen uit de hele wereld werden samengebracht om deze kernprincipes te verdedigen.

*Belangrijkste sprekers en hoogtepunten:*

• Speciale videotoespraak van president Donald J. Trump

• Pastoor Mark Burns — voorzitter van de Spirituele Diplomaten en spiritueel adviseur van president Trump — opende de sessie met een krachtige oproep tot op geloof gebaseerd leiderschap en door het geweten gedreven handelen.

• Leden van het Amerikaanse Congres — waaronder congreslid Gus M. Bilirakis, congreslid Mark Harris en congreslid Joe Wilson — spraken over godsdienstvrijheid als een essentieel mensenrecht en de kern van menselijke waardigheid.

• Matt Schlapp, voorzitter van de American Conservative Union, waarschuwde voor toenemende bedreigingen voor de vrijheid van godsdienst en meningsuiting.

• Maryna Ovtsynova, voorzitter van de internationale organisatie ‘ALLATRA’, ging in op structurele bedreigingen voor de vrijheid en benadrukte het belang van eenheid tussen culturen en geloofsovertuigingen.

• Brock Pierce — futurist en filantroop — besprak hoe geloof angst en verdeeldheid tegengaat en de basis vormt voor spirituele diplomatie.

• Dr. Michael Jenkins, voorzitter van de Universal Peace Federation en Washington Times Holdings, benadrukte de helende kracht van interreligieuze dialoog.

• Sir professor dr. Gabriele Pao-Pei Andreoli, voorzitter van het Institute for Advanced Studies and Cooperation en leider op het gebied van ethische AI, verbonden aan het Vaticaan, sprak over ‘Van wet naar geweten’ en de toekomst van mondiaal bestuur.

*Internationale leiders en religieuze persoonlijkheden:*

• Zijne Excellentie Caleb Mutfwang (staat Plateau, Nigeria) en Manji Wilson over vrede en samenhang

• Rabbijn Elie Abadie, pastoor Biodun Fatoyinbo, rabbijn Asher Lopatin en rabbijn Duvi Honig over coëxistentie en morele moed

• Sjeik Eşref Efendi, Naqshbandi-soefimeester uit Duitsland, over ‘In God We Trust’ en de kracht van het ‘touw van God’ voor vrede en eenheid

• Pastoor Damian Dunkley, voorzitter van de Family Federation for World Peace and Unification USA, die een verslag presenteert over religieuze vervolging in Korea.

*Verhalen over belangenbehartiging en veerkracht:*

• Scarlett Lewis, oprichtster van de Choose Love Movement, over kinderbescherming en het omzetten van tragedie in een doel

• Zijne Excellentie ambassadeur Lazaro Nyalandu, Tanzaniaanse diplomaat en voormalig minister, spreekt over de bescherming van kinderen in Tanzania en het veiligstellen van hun toekomst

• Rushan Abbas, oprichter en uitvoerend directeur van de Campaign for Uyghurs, wiens zus ten onrechte door de Chinese Communistische Partij (CCP) gevangen wordt gehouden, presenteert “Unbroken: Uyghur Voices” en roept op tot een gezamenlijke interreligieuze reactie op de vervolging van de Oeigoeren

• Aliia Roza, voormalig geheim agent en nu coach op het gebied van empowerment van vrouwen, spreekt over kinder- en mensenhandel en inspanningen om onschuldige levens te beschermen

• De Oekraïense pleitbezorgers Vitaliy Orlov en Oleksandr Ilash over spirituele steun en hulpverlening

• Madelyn Rodriguez, pleitbezorger en gemeenschapsleider, over door mededogen gedreven leiderschap, maatschappelijke betrokkenheid en het belang van de bescherming van de meest kwetsbaren

• Speciale gast: geofysica Elizaveta Khromova, die haar reis van vervolging naar hernieuwd geloof deelt en pastoor Mark Burns haar boek „Pastor Mark Burns: The Man Who Restored My Faith“ overhandigt, dat aan hem is opgedragen

• Gemodereerd door Olga Schmidt, voorzitter van de 'Creatieve Maatschappij'.

De conferentie benadrukte de rol van ‘spirituele diplomaten’ — geloofsleiders die zich begeven op terreinen waar de politiek niet kan komen, die wijsheid in plaats van wapens meedragen en die zich inzetten voor vrede waar verdragen en beleid hebben gefaald.